中医养生，其实就是对我们身体的一种调理。体质虚弱之人，可用滋补之法来养生；内有热火之人，可用清泻之法来养生；寒凝气滞之人，则可以用温通行散之法来养生。

当然，中医养生之法并不局限于此，但最重要的一点就是，养生需要根据自身的体质来“对症下药”，如此方能见效。而现代人大多都是钟爱于用滋补之法来养生，不管自己的体质是虚寒还是实热，都喜欢在喝茶的时间泡上枸杞，煮粥的时间加上红枣，炖汤的时间放些参片。

其实，就现在人们的生活水平而言，很多人并不会出现体虚之症，更多的是内有实热邪火诸疾。而在诸多的中医良药之中，就有这样一味有着很好的疏散热毒、清宣肺气的良药，它便是中医里面常说的“牛蒡子”。

牛蒡子入药，古人对它的评价还是很高的，中医里面认为牛蒡子入药“上能解头目热疾，中能宣肺止咳，下能润肠燥通便”，可见它的药用价值之高。

然而，牛蒡子的这诸多功效也并不是一开始就被人们认知的。比如在最开始的《名医别录》之中记载，牛蒡子可“明目，补中，除风热”，而到了《本草纲目》之中则说到，牛蒡子可“消斑疹毒，咽喉风热，散诸疮疡肿毒，利腰膝之气”。

而到了现代的中医临床之中，经过医者对牛蒡子的深入研究，现在人们认为牛蒡子主要有这些方面的应用。

1、牛蒡子可解风热表证，头面诸疾。

牛蒡子的味辛而行散，性寒而清热，对于风热表证可起到疏散之功。比如常用的疏散风热之药“银翘散”，正是用牛蒡子配伍金银花、连翘、薄荷等药材同用。

而风热表证常会导致热火上炎，侵袭头面，从而引起头面诸疾。比如因风热上行导致的头昏头痛、热毒上炎导致的头面疮痈肿痛、火毒上攻导致的咽喉肿痛等，皆可以使用牛蒡子入药缓解。

2、牛蒡子可解肺热气滞，咳喘不止。

牛蒡子的辛能行散的作用是非常好的，而且它的药效可直入肺经，从而可以起到宣肺热、行肺气、止咳喘的作用。

在《本草求真》之中还特别说到，凡“感受风邪热毒而咳喘壅滞，无不借牛蒡子以解表清里”。而《药品化义》中也记载道，“凡肺经郁火，肺经风热之咳喘，悉宜用此”。可见，牛蒡子能宣肺热而止咳喘的作用已经很早被人们应用了。

而到近代的中医学中，中医大家张锡纯也是非常善于运用牛蒡子来止肺热咳喘的。张锡纯曾经说“牛蒡子与山药并用，最善于止咳嗽”，因此他常将这两味药同用以止咳。

而在其它一些经典的止咳方剂之中，也不缺乏牛蒡子的身影。如“瓜蒌牛蒡汤”中利用瓜蒌和牛蒡子同用以止痰咳；“三子汤”中则是使用牛蒡子配伍莱菔子、葶苈子同用，对于咳喘也是非常有效的。

3、牛蒡子可除肠中燥热，润肠通便。

牛蒡子之所以能够除肠燥而通便，除了和它的苦寒之性有关外，更重要的还是因为它属于种子类药材，里面富含油脂类物质，因而可以起到一定的润肠通便之效。

当人们体内出现热毒症的时间，很容易因热盛而导致津伤，津伤则易肠燥，而牛蒡子既能清热，又可润肠，故而可起到很好的除肠中之燥、润肠而通便的效果。

不过，在实际的应用中人们更喜欢运用牛蒡子的前两种功效，毕竟滑肠难免有伤身之嫌，倘若应用不当的话还可能引发泻下等不良反应。故而人们为了避免牛蒡子过于滑肠而泻下，常将牛蒡子炒制后入药使用，这样既不减其疏散热毒之功，又避免了不良反应的发生。